Preparando el colmenar de abejas para la invernada

Todos estamos acostumbrados a ver abejas melíferas en la primavera y el verano, que se abren camino afanosamente pecoreando de una flor a otra y buscan néctar para producir miel. Pero, ¿Cuáles son las operaciones que debemos realizar antes de la hibernación?

La hibernación es la operación final de la estación apicultora, en la cual se preparan las abejas para la estación fría y en consecuencia, se realizan las últimas visitas.

Sin embargo, la hibernación comienza bastante antes y pasa por las operaciones de limpieza, reinserción de los panales y tratamientos que puedan manifestarse hacia finales de agosto tras extraer la última cosecha de miel.

Veamos, por tanto, cuáles son las operaciones que conducen a la hibernación:

- Recolección de las alzas

- Control de las cámaras de cría y reinserción de los panales con la eliminación de los viejos

- Instalación de uno o dos panales nuevos, para permitir a nuestras abejas el almacenamiento de una posible cosecha posterior a la recolección de las alzas

- Tratamiento contra la varroa

- Control del estado de la familia que ha seguido algún tipo de tratamiento

- Instalación de la puerta de gran abertura en el momento en que empiece a bajar la temperatura

- Instalación de la puerta de abertura pequeña y reducción de las colmenas con la eliminación de los panales que excedan de ocho o nueve (según la fuerza de la familia);

- Instalación de material aislante entre el techo y la tapa cubrepanales, con objeto de reducir la dispersión calórica.

A partir de este momento, y hasta que vuelva la primavera, debemos interrumpir nuestras visitas a las colmenas; aun así, se puede obtener información de su estado mediante el estudio del alza (cajón) de fondo que, en los días cálidos, deberá limpiarse de los detritos acumulados.

Esta operación deberá realizarse con celeridad, para evitar un golpe de frío, y únicamente si las abejas están en movimiento, puesto que si forman un racimo significa que la temperatura exterior no es lo bastante templada.